Готовился к нему основательно, зная, что это самое сложное однодневное соревнование на выносливость, с дистанций которого сходят даже хорошо подготовленные спортсмены.
В нынешнем году ежегодный триатлон проводился в Барселоне и традиционно состоял из трех этапов: заплыва на 2,4 мили (3,86 км), заезда на велосипеде на 112 миль (180,25 км) и забега на 26,2 мили (42,195 км). Участники должны завершить все этапы не более чем за семнадцать часов.
Во время одной из тренировок при подготовке к состязанию Эрика сбил автомобиль. Полученная травма ноги поставила под сомнение возможность участия в соревновании. Однако сила воли и желание быть в рядах «железных» триатлонистов мира оказались сильнее боли!
До участия в барселонском триатлоне у Эрика Гиматова были старты в Москве, Казани, Сочи и Калининграде, заплывы на 3100 м в Нижнем Новгороде, на 4000 м — в Санкт‑Петербурге и другие старты.
О своем участии в Ironman World Championship Эрик рассказывает:
— Плавание, как и планировал, начал спокойно и вполсилы, чтобы сберечь ресурсы для последующих этапов. Планировал проплыть за 1 час 35 минут, но в итоге вышел из воды на девять минут раньше. Некоторые соревнующиеся вели себя непорядочно: пытались подтопить, хватали за ноги, подрезали сопернику траекторию, ударяли… Было желание ответить тем же, но не стал этого делать.
Велосипедный этап в 180 км начал легко. Первые три километра проходили по узкой городской дороге, где невозможно было разогнаться. Качусь, любуюсь пейзажами Испании...
Слежу за пульсом: он 170—175 ударов в минуту. Проехав 80 км, почувствовал дискомфорт, а после 140 км область таза онемела. На оставшихся 20 км ощутил непередаваемый прилив сил и начал интенсивно работать, обгоняя участников на крутых болидах. Время моего велоэтапа —
После 180 велосипедных километров бежалось легко. Плоская трасса вдоль набережной, кругом поддержка, музыка, частые пункты питания — все для того, чтобы пройти беговой этап комфортно и быстро.
Но не зря говорят, что Ironman начинается на беге. Во второй половине марафона травма ноги дала о себе знать. Было тяжело, но мысли отступать не появилось. В какой‑то момент я бежал очень медленно. За два километра до финиша на пункте питания понял: дальше не могу. Левая нога не сгибалась. Финишировал пешком. И все‑таки я сделал это — преодолел Ironman World Championship. 226 километров были позади…
Эрик Радикович отмечает, что в преодолении дистанции ему помогала поддержка близких — супруги Карины и родителей.
До этого октябрьцы стартовали в аналогичном отечественном триатлоне в Казани, где дистанции уступали тем, которые преодолевал Эрик Гиматов.